中国现存最完整的古县城：平遥古城

汾河之滨的平遥古城，位于山西省中部，是中国历史文化名城之一。作为中国境内保存最完整的明清时期县城，它由完整的城墙、街巷、店铺、庙宇、民居组成，同时保存着10世纪以来众多古建筑和文物珍品。16世纪以来，平遥是中国北方商埠重镇，至19世纪中叶达极盛，一度成为中国近代金融业的中心。平遥对研究中国古代城市的变迁、城市建筑、人类居住形式和传统文化的发展，都有着重要的历史、艺术和科学价值。它是我国古代县城的实物标本，汉民族传统文化的载体，金融业发生质的飞跃的见证，北方传统民居的典型代表。

平遥始建于公元前827年一前782年的周宣王时期，是当时的军事要地。春 秋时代，平遥为晋国古邑。战国时代，晋分韩、赵、魏三国，平遥归属赵国，时称中都。其称一直沿用至北魏，才改称平遥。今天的平遥砖石城墙是1370年(洪武三年)因军事防御的需要而在西周旧城垣的基础上扩建而成的。后来屡有修葺，但城市面貌和规划格局基本未变，也使古城得以保存其原貌。

平遥古城是随着商业的发展而建立起来的，但繁荣的商业气息并没有减损这里儒家文化的浓厚气息。中国社会自古重农轻商，平遥的“逐末”经商也始终以尊儒为本，严格烙守礼制。平遥古城依据汉族传统“礼制”规划兴建，整座古城气势端庄，中轴对称，强调面南为尊，依据汉族文化传统中的“礼”序与习俗程式进行布局。县衙位于全城的中心段落，以文庙和魁星楼为首的文系建筑和以武庙为首的武系建筑，按照“左文右武”的礼制，分别建在东半城和西半城。

平遥地处文化经济发达的中原地区，久沐古风，现有国家级重点文物保护单位3处，省级重点文物保护单位6处，县级文物保护单位90处。全城近4000处明清民居中，400多处具有较高的古文物价值。

古城墙：平遥古城是仿灵龟形式而设计的，意寓长寿不老，坚如磐石，故又称乌龟城。现存的古城墙是明清时的产物，周长有6000米。墙内用泥土夯筑，墙外四周都用青砖砌成。城的四角都建有角楼，城墙上建有3000个垛口，有72座马面、窝铺，喻指孔门三千弟子，七十二位贤人。城内街道与民房建筑，特意设计成龟甲上的八卦图案，经纬交织，井井有条。平遥的古城墙是我国现存保护得最好和最完整的古城墙之一，为研究古代战争史、经济史和县城管理制度提供了最直接和最可信的资料。由于交通和商业的需要，城墙的东西两面各多设了一道城门，这也充分体现了平遥在明清时期商贸和金融无可替代的地位。