没有城墙的高原古城：丽江

具有800多年历史的丽江古城，海拔2400米，历史悠久，风光秀美，是古代羌人后裔纳西族的故乡。丽江古城选址科学合理，布局亲切自然，建筑别具特色，纳西文化更有着无穷的魅力。丽江古城始建于南宋。1253年，忽必烈南征大理，用革囊渡过金沙江到丽江。

明初，古城贸易集市和街道建设已初具规模，木氏土司模仿北京紫禁城营造的宫室颇为华美。丽江古城与一般古城不同的是没有城墙，据说是因为当时的土司姓木，围城则困，所以忌讳建造城墙。明朝末年，丽江古城已是一座规模较大的高原集镇。古城居丽江坝上，四周青山环抱，形似一块大砚，民国时期又称“大砚镇”。

丽江古城是中国历史文化名城，以其古朴的建筑风格和科学的布局艺术，2002年荣列“中国最令人向往的10个城市”行列。依山就水的丽江古城在布局上充分利用山川地形及周围自然环境，北、西枕山，东、南与开阔的坪坝自然相连，既避开了西北寒风，又朝向东南光源。

玉泉河水分三股入城后，又分成无数支流，穿街绕巷，流布全城，形成“家家门前绕水流，户户屋后垂杨柳”的诗画图景，300多座古石桥与河水、绿树、古巷、古屋相依相映，极具高原水乡的美学意韵。镇内屋宇因地势和流水错落起伏，人们以木石与泥土构筑起美观实用的住宅，许多庭院门楼雕饰精巧，院内以卵石、瓦片、花砖铺设地面。利用城内涌泉修建的多座“三眼井”，上池饮用，中塘洗菜，下流漂衣，是当地民众合理利用水资源的典范杰作。